O laser exerce seus efeitos sobre os tecidos ao ser absorvido por determinadas estruturas, chamadas cromóforos, que na pele são a melanina, a hemoglobina e a água, sendo que cada um absorve um comprimento de onda específico, gerando então calor. Esta característica é responsável pelos efeitos do laser sobre os tecidos, e sua ação em tratamentos variados.

​

As mais recentes tecnologias a laser dão ao cirurgião plástico um novo nível de controle nos tratamentos a laser, permitindo extrema precisão, especialmente em áreas sensíveis. O conceito da fototermólise fracionada foi aplicado ao laser de CO2 em 2007 e, a partir daí, seu uso para o rejuvenescimento se tornou referência, atingindo bons resultados aliados a um menor tempo de recuperação e baixos índices de complicações em comparação ao laser de CO2 não-fracionado.

​

A remoção da camada externa da pele com o aquecimento simultâneo de camadas mais profundas estimula o crescimento de novas fibras de colágeno e, à medida que a área tratada cicatriza, há o surgimento de uma pele mais lisa e firme.